V sobotu 26. februára uplynie 90 rokov od narodenia legendy žánru country & western Johnnyho Casha.
John R. Cash sa narodil 26. februára 1932 v Kingslande, štát Arkansas.
Vyrastal so šiestimi súrodencami v chudobných pomeroch. Prvú pesničku
zložil už ako dvanásťročný. Počas vojenskej služby na leteckej základni v
nemeckom Landsbergu si kúpil gitaru a tu aj založil svoju prvú skupinu
Landsberg Barbarians. Prvé nahrávky urobil v Memphise pre vydavateľstvo
Sun Records Sama Phillipsa, v ktorom nahral prvé piesne aj Elvis
Presley.
V júni 1955 mal v country rebríčku prvú pieseň Cry!, Cry!, Cry!. V
októbri 1956 prvýkrát viedol country rebríček so skladbou I Walk The
Line, tá sa dostala aj do popového rebríčka. V októbri 1957 vydal prvú
LP platňu s názvom Johnny Cash With His Hot And Blue Guitar. Na nej boli
aj dva veľké hity I Walk The Line a Folsom Prison Blues. V novembri
1958 pridal druhý album The Fabulous Johnny Cash. Platne a živé nahrávky
vychádzali v raketovom tempe, v januári 1970 vydal už tridsiatu tretiu
LP Hello, I'm Johnny Cash. Platňa dostala názov podľa prvého oslovenia
divákov na jeho koncertoch.
Osobitou stránkou umelca boli koncerty vo väzniciach. Dva z
najznámejších vyšli v máji 1968 na LP Johnny Cash At Folsom Prison a
Johnny Cash At San Quentin v júni 1969. V tejto najstaršej väznici v
Kalifornii, otvorenej v júli 1852, bolo na jeho koncerte 3000 väzňov. Z
tejto platne je aj známa pieseň A Boy Named Sue, za ktorú dostal cenu
Grammy. Obidva albumy sa v USA predávali viac než albumy Beatles.
Od júna 1969 do marca 1971 mal vlastnú televíznu The Johnny Cash Show na
stanici ABC, kde si pozýval hviezdy americkej hudobnej scény, medzi
nimi bol Carl Perkins, Linda Ronstadt, Roy Orbison či Bob Dylan. Konala
sa v Nashville, ktoré bolo centrom americkej country hudby. Viackrát sa
objavil vo filmoch aj ako herec - napríklad v epizóde Labutia pieseň v
známom detektívnom seriáli Columbo, jeho hlas zaznel aj v populárnych
Simpsonovcoch.
V júni 1962 sa začala jeho spolupráca so speváčkou a skladateľkou June
Carterovou, ktorá začínala so spevom ako 12-ročná v rodinnej skupine
Carter Family. V roku 1968 sa stala druhou Cashovou manželkou (s prvou
ženou Vivian Liberto bol spevák ženatý v rokoch 1950-1967, mali štyri
dcéry). Práve June je autorkou slávneho hitu Ring Of Fire. June nahrala
štyri sólové albumy, spolu s manželom vydali šesť albumov.
V singlovej TOP 40 country hitparády mal 95 piesní, 15 z nich sa dostalo
aj do popového rebríčka, hitmi boli Ballad Of A Teenage Queen, Ring Of
Fire, I Walk The Line, Folsom Prison Blues aj A Boy Named Sue. Jeho
úspešnú dráhu dokumentuje cez osem desiatok štúdiových albumov a viac
ako stovka vydaných albumov a rôznych kompilácií.
Vo februári 2010 vyšiel album s názvom American VI: Ain't No Grave, na
ktorom sú nahrávky z obdobia roku 2003, teda krátko pred jeho úmrtím, a v
marci 2014 album Out Among The Stars, na ktorom sú štúdiové nahrávky z
rokov 1981 – 1984. Predaj jeho albumov dosiahol viac ako 90 miliónov
výliskov.
V roku 1980 ho ako najmladšieho speváka uviedli do Siene slávy country
music, v roku 1992 aj do Rock and rollovej siene slávy. Jeho tvorba bola
odmenená osemnástimi cenami Grammy, prvú získal už v roku 1968 za duet
Jackson s manželkou June.
June Carter Cashová zomrela 15. mája 2003 vo veku 73 rokov v Nashville.
Jej manžel Johnny Cash ju prežil iba o štyri mesiace, zomrel 12.
septembra 2003 vo veku 71 rokov takisto v Nashville. Cashova dcéra z
prvého manželstva Rosanne (1955) je úspešnou country speváčkou, podobne
aj syn z druhého manželstva John Carter Cash (1970) je spevákom,
skladateľom a producentom.
Dom, v ktorom žil Johnny Cash s manželkou prakticky až do smrti, kúpil v
závere roka 2005 Barry Gibb zo slávnej kapely Bee Gees za 2,5 milióna
dolárov. V apríli 2007 dom vyhorel. Spolu s Elvisom Presleym, Jerry Lee
Lewisom a Carlom Perkinsom vytvoril Cash v 50. rokoch 20. storočia štýl
rockabilly, zjednocujúci tvrdú country hudbu a rythm and blues. Johnny
Cash bol najobľúbenejším interpretom českého speváka Pavla Bobka. Ten v
auguste 2010 vydal album Víc nehledám, ktorý bol poctou tomuto slávnemu
americkému umelcovi.